プログラミングをはじめるにあたり、
どのプログラミング言語を学習すれば良いのか、迷うところだと思います。
ここでは、色んなプログラミング言語の中でも歴史が古く、
今でも人気のＣ言語について、難しそうだけど学習するべきかどうか？
迷っている人へのヒントを述べていきたいと思います。
アセンブラ／Ｃ＋＋も実務経験あり、Ｃ＃／Ｊａｖａは独学しました。
やはり一番好きなのは、Ｃ言語です。
そんな私なので、Ｃ言語推しになりがちですが、
今回は冷静に考えてみました。
Ｃ言語を使う２つの理由
Ｃ言語で何ができるのか？
Ｃ言語で開発されているものとして、
ロボット・家電・車などを制御する「組み込みソフト」と呼ばれるもの、
ＯＳの開発、ゲームの開発などが挙げられます。
なぜＣ言語を使うのでしょうか？
なぜＣ言語を使うのか？
色んなプログラミング言語の中でも、Ｃ言語で作ったプログラムは
実行速度がはやく、プログラムサイズもコンパクトです。
例えばロボットが歩いている時、前に壁があらわれたとします。
壁を発見してから壁をよけて歩くという処理が遅いと、
ロボットは壁にぶつかってしまいます。
こういった実行速度が求められるものについては、Ｃ言語が向いているでしょう。
これが、Ｃ言語を使う大きな理由の１つ目です。
また、家電などの「組み込みソフト」と呼ばれるものは、
ＰＣに比べるとメモリ容量が小さいのです。
なぜかというと、色んな事情はあるでしょうが、少しでも値段を安くするため、
という理由が大きいのではないでしょうか。
こういったところでも、プログラムサイズがコンパクトなＣ言語が向いているでしょう。
これが、Ｃ言語を使う大きな理由の２つ目です。
初心者が気にすることですか？
では、もう少し、Ｃ言語を学習して役立ちそうなことを見ていきましょう。
Ｃ言語で得すること・損すること
得することは？
Ｃ言語を学習すると、メモリ管理などのハードウェアの知識が身に付きます。
ではそれが何の役に立つのでしょうか？
ＷＥＢアプリケーションやスマフォアプリを作る人にとっては、
直接的には役に立たないかもしれません。
しかし、ロボット・家電・車などの「組み込みソフト」の開発や、
ＯＳのデバイスドライバ開発を行う人にとっては、
ハードウェアの知識も必要になるため、Ｃ言語で学習したことが役立つでしょう。
また、Ｃ＋＋／Ｃ＃／Ｊａｖａ／Ｐｙｔｈｏｎなどは、Ｃ言語から発展したものと
言えますので、こういったプログラミング言語を学習する上で、
Ｃ言語で学習したことが役立つでしょう。
Ｃ言語は難易度が高いため、みんなから避けて通られるかもしれませんが、
そんな中で「私はＣ言語もできます」というのは、強力な武器に
なるのではないでしょうか。（あなたが活躍する分野にもよりますが。）
損することは？
損するとは言い過ぎかもしれませんが、あなたが
ＷＥＢアプリケーションやスマフォアプリを作りたいのであれば、
Ｃ言語を学習するのは遠回りかもしれません。
また、とりあえず何かプログラミングをはじめたい人にとっても、
Ｃ言語は難易度が高いので、私はお勧めしません。
初心者にはお勧めしないのですね？
教えて欲しいです。
初心者にお勧めのプログラミング言語は？
途中で挫折しないためにも、他のとっつき易い言語からはじめて、
まずはプログラミングの楽しさを経験し、必要に応じて
Ｃ言語を勉強すれば良いと思っています。
私としては、人工知能の開発で使われるなど最近注目されている
Ｐｙｔｈｏｎがいいと思います。
Ｐｙｔｈｏｎは、初心者にとって学びやすい言語のようです。
先ほど述べた人工知能の開発のほか、
ＷＥＢアプリ開発、組み込みソフト開発などでも使用され、学んで損のない言語です。
ただ、Ｃ言語に比べると実行速度が劣るため、実行速度が求められる部分は
Ｃ言語を使うこともあるでしょう。
その時にＣ言語を学べば良いと思います。
Ｐｙｔｈｏｎを理解していれば、Ｃ言語の難易度も下がっていることでしょう。
さいごに
私が現役の間は（あと20年くらい？）Ｃ言語が使われ続けると信じています。
少なくとも、既にあるＣ言語で開発された製品の
不具合対応や機能追加の時、Ｃ言語の知識が役立つでしょうし、
Ｃ言語から他の言語へ移植する時も、Ｃ言語の知識が役立つでしょう。
ただ、Ｃ言語の特徴である実行速度やコンパクトサイズは、
ハードウェア性能が向上すれば、他のプログラミング言語でも
問題なくなるかもしれません。
私がＣ＃やＪａｖａを独学したのは、そんな危機感からなのです。
既に述べたように、Ｃ言語の学習が
他のプログラミング言語を学習する上で
役立つことは間違いないと思います。
ただ、プログラミング初心者が選択する言語として、Ｃ言語はお勧めしません。
それが私の結論です。
損はありません。
私の仕事現場でも、バリバリでＣ言語を使ってます。
まだまだＣ言語は活躍しますよ！
